Zur Saison-Halbzeit fährt United Toggenburg die ersten Big Points der Saison ein. Im Auswärtsspiel gegen den noch verlustpunktlosen Leader aus Frauenfeld sind die Toggenburger die glücklichere, wenn auch spielerisch nicht zwangsläufig bessere Mannschaft und gewinnen mit 5:4 Toren.
Frauenfeld – Die Heimniederlage in der Vorwoche gegen Embrach schmerzte, entsprechend motiviert gingen die Toggenburger in die Auswärtspartie zur Abschluss der Hinrunde. Mit Ausnahme von Liechti und Solenthaler durfte Trainer Blatter auf die gesamte Teamkapazität zählen – sicherlich kein Nachteil, wartete doch mit den Red Lions Frauenfeld die erfolgreichste Equipe der Gruppe auf.
Dem Heimteam gelang es, der Partie schon früh den Stempel aufzudrücken: Mit sauberem Passspiel, schnellen Offensivvorstössen und gelungenen Angriffskombinationen traten sie dominant auf, die Toggenburger waren zu weit vom Gegenspieler entfernt oder schlicht den berühmten Schritt zu spät. Folgerichtig gelang Schneider auf Zuspiel von Brauchli bereits in der Startminute der Initialtreffer. Die Gäste konnten die Startbaisse aber rasch überwinden, indem sie ihrerseits die Geschwindigkeit und die Physis im Offensivspiel erhöhten. Mit drei Linien liess sich die Tempoverschärfung gut verkraften, bezeichnenderweise war es auch die dritte Linie, welche das Spiel ausglich: Ein Distanzabschluss von Schefer landete an der Latte, Jan Brändle reagierte geistesgegenwärtig. Nach wie vor blieb das Heimteam spielbestimmend, United Toggenburg war aber angekommen. Mit dem Remis ging es in die erste Pause.
Im Angriff die Abschlüsse besser koordinieren und hinten bei aller Vehemenz der Frauenfelder die Übersicht nicht verlieren – die Devise für den Mittelabschnitt war rasch gefunden. Hinsichtlich der Spielanteile konnten sich die Toggenburger nun erstmals ein Plus notieren lassen, so dass Tim Götte auf Zuspiel seines Bruders Cedric bereits in der dritten Minute United Toggenburg in Führung brachte. Ein unglücklicher Ballverlust in den eigenen Abwehrreihen ermöglichte postwendend Gassmann einen Abschluss direkt vor dem Tor, so dass er für das Heimteam wieder ausgleichen konnte. Den Schwung liessen sich die Toggenburger aber nicht mehr nehmen: Erst wurde eine Unterzahlsituation nach einer Strafe gegen Schefer mit äusserstem Engagement erfolgreich gelöst, danach trafen Wickli auf Zuspiel von Büchel sowie Röthlisberger nach Vorlage von Senn. Die Strafe nach einem Stossen von Beck ergab die erste Überzahlgelegenheit für United Toggenburg, diese nützte Senn aus, Büchel durfte sich wiederum einen Assist notieren lassen. Innerhalb von weniger als drei Minuten hatten die Toggenburger von 2:2 auf 5:2 erhöht. Die Reaktion der Hausherren fiel vehement aus, so dass Beck auf Zuspiel von Gassmann auf 3:5 verkürzte. Mit intensiver Abwehrarbeit, tollen Paraden von Torhüter Koller und einem Quäntchen Glück konnte die Führung aber in die zweite Pause konserviert werden.
Die Red Lions wollten sich keineswegs mit diesem Rückstand abfinden, das wurde rasch offensichtlich. Entglitt ihnen das Spiel im Mittelabschnitt, so waren sie nun eindeutig dominant und primär mit Offensivaktionen beschäftigt. Lange vermochte das United-Abwehrdispositiv dem entgegenzuwirken, gegen den Anschlusstreffer von Graf war dann nichts zu machen. Entsprechend spannend verliefen die letzten zehn Spielminuten: Die Frauenfelder drückten weiterhin, die Abschlüsse wurden von den Toggenburgern aber gut geblockt oder von Koller teils mirakulös abgewehrt. Umgekehrt scheiterten Büchel und Röthlisberger knapp bei ihren Abschlussversuchen aufs leere Tor. Mit einem letzten Entlastungsfreistoss war die Tatsache gewiss: United Toggenburg gewinnt erstmals seit langer Zeit in Frauenfeld.
In der Retrospektive darf – nebst der formidablen Leistung von Torhüter Koller – sicherlich das Kollektiv hervorgehoben werden: Mit drei ausgeglichenen Formationen und vollem Einsatz gelang es, die Torgefahr der Red Lions über weite Strecken zu reduzieren. Umgekehrt zeigten sich die Toggenburger auch bei der Chancenauswertung kaltblütig, so dass schlussendlich ein knapper Erfolg gegen eine spielerisch stärkere Mannschaft möglich wurde.
Red Lions Frauenfeld – United Toggenburg Bazenheid 4:5 (1:1, 2:4, 1:0)
Sporthalle Auen, Frauenfeld. 67 Zuschauer. SR Polo/Sigg.
Tore: 1. J. Schneider (M. Brauchli) 1:0. 13. J. Brändle (J. Schefer) 1:1. 23. T. Götte (C. Götte) 1:2. 24. N. Gassmann 2:2. 31. H. Wickli (S. Büchel) 2:3. 32. J. Röthlisberger (R. Senn) 2:4. 34. R. Senn (S. Büchel) 2:5. 35. Beck (N. Gassmann) 3:5. 49. L. Graf 4:5.
Strafen: 1mal 2 Minuten gegen Red Lions Frauenfeld. 1mal 2 Minuten gegen United Toggenburg Bazenheid.
United Toggenburg: Koller; Resegatti, Wickli; Landolt, Burkhart; Tannheimer, Schefer; Gygax; Rutishauser, Büchel, Gallati; Bruhin, Senn, Röthlisberger; J. Brändle, C. Götte, T. Götte; N. Brändle, Lüthi, Schönenberger, Hilber; Blatter.